Segundo o PMBOK, projeto é um esforço temporário empreendido para criar um produto, serviço ou resultado exclusivo (entregas). Temporário não significa necessariamente de curta duração. Além disso, geralmente o termo temporário não se aplica aos produtos, serviços ou resultados criados, a maioria dos projetos são realizados para criar entregas duradouras. Embora elementos repetitivos possam estar presentes em algumas entregas do projeto, essa repetição não muda a singularidade fundamental do trabalho.
Projeto é um empreendimento planejado, orientado a resultados, possuindo atividades com início e término, para atingir um objetivo claro e definido. Os projetos são empreendidos em todos os níveis organizacionais podendo envolver uma ou múltiplas unidades.
Algumas características de um projeto:
Temporal, pois tem início, meio e fim;
Os produtos, serviços ou resultados gerados são únicos;
Conduzido por pessoas;
Têm objetivos claros e bem definidos.
Exemplo de projetos:
Desenvolvimento de um portal;
Migração de servidores de rede;
Aquisição de uma sala cofre;
Modernização de um sistema.
Texto extraído da Metodologia de Gerenciamento de Projetos do SISP (MGP-SISP) versão 1.0